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Fallecimiento
Fallece la leyenda del motocross Joël Robert
Quien fuera una de las primeras estrellas del motocross mundial, el belga Joël Robert, falleció a los 77 años en Charleroi, Bélgica.
Robert no disfrutaba de muy buena salud en los últimos años y fue hospitalizado luego de contraer Covid-19. El excampeón del mundo fue dado de alta poco después, pero sufrió un ataque cardiaco que obligó a inducirlo en un come del que nunca se recuperó.
Su carrera se extendió durante la década del ’60 y principios de los ‘70, tanto en Europa como en Norteamérica. Robert cosechó un palmarés de seis campeonatos del mundo de Motocross FIM 250cc y 50 grandes premios, récords que solo sería superados 30 años más tarde por Stefan Everts. Fue también uno de los pilotos responsables de popularizar la especialidad en los Estados Unidos, participando de los tours anuales Inter-Am y más adelante de las series Trans-AMA.
Cuando no era común que pilotos casi adolescentes participaran de un mundial, como sucede hoy, Joël Robert ya era campeón del mundo en la clase de 250cc en 1964 con solo 21 años al mando de una CZ. Con esa marca dominaría la categoría en la década del 60, con tres campeonatos y otros tres subcampeonatos. En 1970 se pasó a Suzuki, donde cosechó otros tres campeonatos del mundo en 250cc, para terminar su participación en mundiales en 1976, al mando de una Puch.
Promediando la década del ’70 las lesiones comenzaron a pasarle factura. Esto, sumado a un al hecho de que admitía beber y fumar en exceso, lo obligaron a dejar las competencias. A pesar de que sus hábitos no se correspondían con los de un deportista de elite, Robert es uno de los mejores pilotos de motocross de todos los tiempos. El múltiple campeón inició una dinastía de grandes pilotos belgas que dominarían los mundiales, entre los que se encuentran Roger De Coster, Gastón Rahier, Harry Everts, Georges Jobe, Andre Malherbe, Eric Geboers, Joel Smets y Stefan Everts, quien finalmente rompería los récords de Robert.
Nuestros amigos Claude & Joan Giguere de Bike of the Day compartieron con nosotros una galería de fotos históricas de Joël Robert en sus mejores épocas, la mejor manera de homenajear a un grande.
