Jo Shimoda se une a la plantilla de Honda

El japonés de Suzuka se sumará al equipo donde reinan los hermanos Lawrence para la temporada 2024 de AMA SuperMotocross. Dejando Kawasaki, Jo Shimoda competirá para Honda en Supercross y Motocross.

Desde los 4 años, Shimoda conduce este tipo de motos y al salir de Japón, pasó por Europa pero recaló en Estados Unidos para hacerse profsional. En 2020, fue tercero en AMA 250 SX Este, siendo el Rookie del año. En 2021 comenzó a ser oficial de Kawasaki, ganando su primer evento en 250 SX, y subcampeón de la región Este.

Durante 2022, se convirtió en el primer japonés en ganar una fecha de AMA Pro Motocross, y fue subcampeón en 250 SX. El 2023, lo tuvo como protagonista, siendo 3º en 250 SX y 2º en el primer certamen de SuperMotocross 250. En total, tiene 5 triunfos: 3 en AMA Pro MX, una en el regional 250 SX y una en el 250 de SuperMotocross.

«Estoy muy emocionado de unirme al equipo oficial de Honda. Siento que he progresado mucho desde que estaba con Factory Connection, y espero poder dar el siguiente paso en mi carrera, ganar un campeonato AMA. Soy amigo de los hermanos Lawrence desde que éramos compañeros de equipo en Factory Connection, y han demostrado que las CRF son capaces de ganar al más alto nivel. Ya hemos empezado los entrenamientos para 2024, y estoy deseando que empiece la temporada«, manifestó el piloto del país del Sol Naciente.

Honda, como firma japonesa, ya ha tenido pilotos oficiales en MotoGP, TrialGP, Fórmula 1, pero nunca dentro del equipo American Honda, por lo cual es otro hecho histórico para la marca.

«Estamos muy contentos de dar la bienvenida a Jo de nuevo a la familia Honda. Odiábamos perderle antes de 2021, así que se siente como un reencuentro. Ha hecho grandes progresos en los últimos años, estableciéndose firmemente como uno de los mejores pilotos en la categoría de 250. Las noticias sobre fichajes de pilotos son siempre emocionantes, pero ésta es especialmente significativa para nuestra dirección y muchos de nuestros asociados, dada la conexión japonesa. Dicho esto, aunque ya es el piloto japonés de motocross con más éxito que ha corrido a tiempo completo en EE.UU., Jo tiene la vista puesta en objetivos mayores, y esperamos poder ayudarle a conseguirlos«, expresó Brandon Wilson, Manager Racing y Experiential Marketing de American Honda.