Kabakchiev conquistó el techo africano

Teodor Kabakchiev conquistó la Roof of Africa 2026, sexta fecha del FIM Hard Enduro World Championship, tras tres días de acción extrema en las montañas Maloti de Lesoto. El piloto del Sherco Factory Racing dominó desde el inicio del Final Ascent del sábado y sostuvo la ventaja construida en la jornada previa, convirtiéndose en el único competidor en completar el recorrido total en menos de diez horas. Su tiempo acumulado de 9:59:46.2 le otorgó su primera victoria de la temporada, un resultado que llega como recompensa tras campañas anteriores marcadas por contratiempos y que lo reubica en la pelea por el subcampeonato.

La carrera del sábado, compuesta por dos vueltas rápidas a un trazado de 38 kilómetros repleto de checkpoints y obstáculos naturales, fue el escenario donde Kabakchiev mantuvo a raya a sus rivales directos. Su registro de 3:44:37.0, segundo mejor del día, selló el triunfo general por 2:46.9. Detrás suyo se vivió uno de los finales más ajustados en la historia del Roof: Manuel Lettenbichler superó a Wade Young por apenas 0.1 segundos en el acumulado, arrebatándole el segundo puesto y postergando el intento del sudafricano por lograr su décima victoria en el evento. Young, nueve veces ganador, regresó al podio tras su ausencia en 2025 por lesión, mientras que Matthew Green completó una semana sólida en cuarto lugar.

La actuación más impactante del fin de semana fue la de James Moore, campeón defensor del Roof. Tras ganar el time trial del jueves, un problema mecánico el viernes lo retrasó más de 44 minutos y lo dejó en la undécima posición general. Sin embargo, el sábado protagonizó una remontada memorable: marcó el mejor tiempo del día con 3:39:25.8, superando por más de cinco minutos al resto y escalando hasta el quinto puesto final. Ese rendimiento también le valió la victoria en la categoría Junior, seguido por Thomas Scales y Luke John Walker, mientras que los hermanos Brightmore —Ashton y Mitch— cerraron el top ten y mantuvieron viva la lucha por el título juvenil.

Las condiciones extremas del Roof volvieron a poner a prueba tanto a los pilotos como a las máquinas, con tres días de rocas, cruces de río y tramos por encima de los 3.000 metros de altitud. La remontada de Moore destacó el trabajo de los equipos técnicos y el desempeño de los componentes utilizados, mientras que la victoria de Kabakchiev reafirmó la solidez del proyecto Sherco en terrenos de alta exigencia. Con Lettenbichler ampliando su ventaja en el campeonato y Kabakchiev recortando distancias en la pelea por el segundo lugar, la cita de Lesoto dejó el certamen aún más apretado de cara al cierre de temporada.

El campeonato ahora se dirige a Sea to Sky, en Kemer (Turquía), del 8 al 10 de octubre, antes de la gran final en 24MX Hixpania Hard Enduro, del 23 al 25 de octubre en España. Con Billy Bolt aún en recuperación tras su cirugía de rodilla y resultados no oficiales pendientes de confirmación, la lucha por el título del HEWC 2026 entra en su fase decisiva con Kabakchiev revitalizado, Lettenbichler firme en la cima y un grupo de perseguidores que llega con impulso tras un Roof de África tan impredecible como espectacular.